Nečakajte, kým bude neskoro: Ako sa prejavuje starecká demencia?

Starecká demencia, inak nazývaná aj senilná demencia, je termín označujúci súbor symptómov, ktoré sú charakterizované zhoršovaním kognitívnych funkcií. Medzi tieto funkcie patria mentálne procesy, ktoré nám umožňujú vnímať, pozorovať, učiť sa, myslieť, rozhodovať sa, pamätať si a manipulovať s informáciami. 

Demencia je progresívne ochorenie, čo znamená, že jej vývoj je pomalý a na prejavenie potrebuje čas. Preto sa vyskytuje najčastejšie vo vyššom veku, kedy časom dochádza k zhoršenej funkcii neurónov, zmene štruktúry a atrofii mozgu. I keď pojem starecká alebo senilná demencia nie je celkom správny, pretože mylne zaraďuje demenciu do prirodzenej súčasti starnutia. Stáva sa, že demencia môže postihnúť aj mladších ľudí, preto nepatrí medzi bežnú súčasť starnutia. 

Demencia je ovplyvňovaná rôznymi ochoreniami, ktoré spôsobujú poškodenie mozgových buniek. Ak sú bunky mozgu poškodené, dochádza k narušeniu ich schopnosti medzi sebou komunikovať. Nedostatočná komunikácia medzi bunkami negatívne ovplyvňuje myslenie, správanie a pocity pacienta. Rôzne typy demencie sú spojené s konkrétnymi typmi poškodenia mozgových buniek v určitých oblastiach mozgu. Vhodným spôsobom prevencie je zdravý životný štýl, pestrá strava a dostatok fyzickej ajtivitý. 

Aké formy demencie vznikajú najčastejšie? 

Demencia neoznačuje len jeden typ ochorenia. Je to všeobecný pojem, ktorý popisuje súbor príznakov, ktoré človek môže zažiť, ak trpí rôznymi ochoreniami, ako napríklad: 

• Alzheimerova choroba- zvaná aj alzheimerova demencia predstavuje cca 65% prípadov.

• Vaskulárna (cievna) demencia- je druhou najčastejšou príčinou demencie. Vzniká v dôsledku mikroskopického krvácania a upchatia mozgových ciev. 

• Demencia s Lewyho telieskami (DLB)- je treťou najčastejšou príčinou demencie. Predstavuje cca 15-20% prípadov. Lewyho telieska predstavujú abnormálne zhluky bielkovín, ktoré sa hromadia v rôznych častiach mozgu a ovplyvňujú jeho fungovanie.  

• Frontotemporálne poruchy- ochorenie, pri ktorom dochádza k zmenšeniu čelných a spánkových lalokov mozgu, medzi hlavné príznaky patrí strata komunikácie a rozvoj nevhodného sociálneho správania. Je to zriedkavý typ ochorenia s príznakmi demencie. 

• Parkinsonova choroba- je to neurodegeneratívne ochorenie, 40% pacientov s týmto ochorením vykazuje známky stareckej demencie, bez poškodenia pamäte. 

• Zmiešaná demencia- ak sa u jedného pacienta v rovnakom čase objaví viac ako jeden typ demencie, častou kombináciou býva Alzheimerova choroba s cievnou demenciou, ktorá sa vyskytuje najmä u ľudí po 75 roku života. 

Existuje mnoho ďalších stavov, ktoré môžu spôsobiť príznaky kognitívneho poškodenia, ale nepatria pod ochorenie demencia. Sú to vratné stavy, medzi ktoré zaraďujeme napríklad problémy so štítnou žľazou, nedostatok niektorých vitamínov, depresia, vedľajší účinok liekov, nadmerné užívanie alkoholu. 

Demencia vo vyššom veku je charakterizovaná progresívnou a nezvratnou stratou pamäti, myslenia, reči a porozumenia. Ľudia s týmto ochorením častokrát nezvládajú vykonávať každodenné úlohy a strácajú schopnosť komunikovať. Zvyčajne dochádza aj k zmene osobnosti a správania. Najčastejšími príznakmi demencie sú: 

• Strata krátkodobej, časom i dlhodobej pamäte,

• problémy s vyslovovaním a pomenovávaním predmetov,

• myslenie sa stáva zložitejším procesom a stráca sa schopnosť riešiť ťažšie úlohy,

• zmeny osobnosti, častokrát ľudia s demenciou sa stávajú agresívnejšími, iracionálnymi a konfliktnými v správaní,

• dezorientácia priestorová aj časová, 

• bežné aktivity počas dňa sa stávajú čoraz náročnejšie ,

• znížená schopnosť pohybu, čo podporuje stratu svalov a ich atrofiu,

• prejavy agresívneho správania aj voči blízkym osobám v dôsledku stavu zmätenosti.

Ako dokáže starecká demencia ovplyvniť váš život? 

Pacient s demenciou postupne stráca nezávislosť a potrebuje pomoc pri vykonávaní akejkoľvek aktivity. Jednotlivé príznaky sa časom zhoršujú preto je potrebné včas navštíviť lekára aby súčasnými liečebnými postupmi uľahčil budúcnosť pacienta. 

Diagnóza demencie spočíva v návšteve lekára, ktorý na základe dôkladnej anamnézy, fyzikálneho vyšetrenia, laboratórnych testov a charakteristických zmien v myslení v každodenných aktivitách vyšetrí pacienta s príznakmi demencie. Na základe tohto vyšetrenia dokáže určiť, či daná osoba trpí demenciou. Ťažšie je určiť presný typ demencie, keďže jednotlivé príznaky a zmeny v mozgu rôznych demencií sa môžu  prekrývať. Pre presné určenie typu demencie sa odporúča navštíviť aj špecialistu, ako je neurológ, psychiater, psychológ a geriater. 

Liečba demencie závisí od jej príčiny. Niektoré lieky pri terapii Alzheimerovej choroby sa využívajú aj na zmiernenie symptómov iných typov demencií. Avšak momentálne neexistuje špecifický liek, ktorý by riešil patológiu senilnej demencie. Medzi alternatívnu terapiu patrí:

• intelektuálny tréning- lúštenie hlavolamov, riešenie hádaniek a problémov, čítanie, jemná motorika a kreatívne práce,

• zníženie úzkosti- eliminácia stresu a úzkosti priaznivo ovplyvňuje príznaky spojené s demenciou ,

• muzikoterapia- liečenie hudbou,

• arteterapia- terapia založená na tvorení výtvarných prostriedkov.

Prevencia a starostlivosť o pacienta so stareckou demenciou 

Niektoré rizikové faktory demencie, ako napríklad vek a genetika sa nedajú zmeniť. Stále sú však skúmané ďalšie vplyvy, ktoré by mohli negatívne ovplyvňovať funkcie mozgu. Osvojenie si viacerých návykov zdravého životného štýlu, medzi ktoré patrí zdravá strava, nefajčenie, pravidelná pohybová aktivita, kognitívna stimulácia môžu pozitívne znížiť riziko vzniku stareckej demencie.